Niederwalddenkmal

Das Niederwalddenkmal mit der prachtvollen Germania-Statue bei Rüdesheim gilt als Wahrzeichen der Region. Seit 1883 blickt die Germania stolz auf das Niederwalddenkmal Rheintal, die Stadt Rüdesheim und die Weinanlagen des Rüdesheimer Berges herab und erinnert an das Ende des Deutsch-Französischen Kriegs und die Vereinigung Deutschlands unter einem Kaiser im Jahr 1871. Das monumentale Bauwerk wurde 2002 in das UNESCO-Welterbe Oberes Mittelrheintal aufgenommen.

Bau des Niederwalddenkmals

Von den ersten Planungen 1871 bis zum Baubeginn 1877 und der Einweihung am 23. September 1883 vergingen insgesamt 12 Jahre. Sowohl bei der Grundsteinlegung als auch bei der Einweihung war Kaiser Wilhelm I. persönlich vor Ort. Entworfen wurde das Denkmal vom Architekten Karl Weißbach und dem Bildhauer Johannes Schilling. Die Finanzierung erfolgte zum Großteil durch Spenden aus der Bevölkerung. Die etwa zwölf Meter hohe Germania-Statue wurde von Ferdinand Miller in München gegossen und erhebt sich auf dem 26 Meter hohen Sockel zu einer imposanten Gesamthöhe von 38 Metern. Das Gesamtgewicht beträgt 75 Tonnen. Breite Treppen und großzügige Unterbauten erweitern das ausgedehnte Fundament und machen das Niederwalddenkmal weithin auffällig sichtbar.

Symbolik

Das Herzstück des Niderwalddenkmals, die große Germania, ist mit gleich mehreren Sieges- und Kaisersymbolen versehen: Sie steht vor dem Kaiserthron mit Adlerwangen und hält mit der rechten Hand die lorbeerumkränzte Kaiserkrone empor, während die linke Hand ein von Lorbeerranken umwundenes Schwert hält. Das Gesicht ist leicht nach links geneigt und blickt nach Osten Richtung Rheingau in das deutsche Reich hinein. Auf dem Kopf trägt die Germania einen Kranz aus Eichenlaub, das als urdeutsches Symbol gilt. Der deutsche Reichsadler prangt auf dem Brustpanzer, während auf dem faltenreichen Gewand heimische Tiere wie Hirsche, Raben, Schwäne und weitere Adler zu sehen sind.
Niederwalddenkmal-panoramaAuf dem Sockel prangt eine große Inschrift zu Ehren des deutschen Volkes, rechts und links sind die Namen wichtiger Schlachtfelder aus dem Deutsch-Französischen-Krieg aufgeführt. Weitere Symbole wie das Eiserne Kreuz, Siegeskränze und eine Wappenreihe stehen am Fuß des Sockels. Auf dem Hauptrelief aus Bronze sind 133 lebensgroße wichtige Persönlichkeiten der Zeit wie der König Wilhelm von Preußen abgebildet. Die beiden Seitenreliefs werden von Kriegs- beziehungsweise Friedensmotiven geziert. Unter dem Hauptrelief sind fünf Strophen des Lieds „Die Wacht am Rhein“ eingemeißelt, darunter befindet sich die Bronzegruppe aus Vater Rhein und Tochter Mosel.

Anfahrt

Ein Beispiel von Assmannshausen aus bringt ein Sessellift Besucher in 15 Minuten zum Jagdschloss Niederwald. Dabei bieten sich wunderschöne Ausblicke auf den Rhein und die Burg Rheinstein auf der gegenüberliegenden Seite. Auch die berühmte Wanderroute des Rheinsteigs führt am Niederwalddenkmal vorbei. Aber auch die Seilbahn direkt aus Rüdesheim hoch zum Denkmal ist ein Erlebnis.

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